菊香是个很有追求的农村姑娘,但命运不佳,她高中毕业后被推荐上大学,却不知被何人顶替。她泼辣能干,在娘家里里外外是一把手,却受到未过门嫂子的排挤。为了不影响哥哥结婚,她当着乡亲们的面宣称,十五天内把自己嫁出去。人家让她相李大柱,可她觉得大柱太老实甚至近乎窝囊,一眼就看上了精明强干的李二柱。在后来的是是非非中,大柱越发显示出宽厚、诚恳、踏实的本性,而二柱的狭隘、浮躁证实了菊香当初相亲还是看走了眼。在菊香身上,既有农村妇女勤劳朴实的传统美德,又有对新生活的追求和渴盼。她结婚后,不满足于家庭贫穷的现状,拼命地干活,绞尽脑汁持家,想让一家人过上好日子,但终究未果,由她“进门当家”引发了一系列家庭矛盾,使她受到种种磨难。二柱得大病,需要到大城市治疗,菊香求告无门,几近绝望。她到窑上背过砖,给医院拉过氧气瓶,她偷着养兔子想发家,被人发现差点丢了命。是党的政策给她..